Pada awal laga, Indonesia langsung bermain menekan. Akan tetapi, pada menit ke-7, Indonesia kecolongan lewat gol Riduwan. Beruntung, Indonesia secara tunai membalasnya lewat sepakan keras Juniarta satu menit kemudian. Gol tersebut jadi gol terakhir yang terjadi di babak pertama.
Memasuki babak kedua, pemain andalan Malaysia, Riduwan, membuat jala gawang Indonesia kembali bergetar. Hasil sepakannya membuat kiper Indonesia, Agus Salim, tak kuasa mengamankan bola.
Tertinggal 1-2 di hadapan ratusan pendukung tak membuat Indonesia panik. Skuat asuhan Nyoman Mahayasa langsung membalasnya lewat tiga gol di awal-awal babak ketiga.
Tiga gol tersebut tercipta dalam waktu dua menit, yaitu lewat sepakan sepakkan terarah Devayana (dua gol) pada menit ke-25. Sedangkan satu gol lainnya tercipta berkat sundulan Dewa pada menit ke-26. Tiga gol cepat tersebut membawa Indonesia unggul 4-2 di awal babak ketiga.
Saat laga menyisakan sepuluh menit terakhir, Indonesia terlihat menurunkan tempo dan lebih memilih bermain bertahan. Sementara itu, Malaysia memainkan ‘power play’. Kiper andalannya, Nazri Sulaiman, yang selalu mencetak gol di dua laga sebelumnya dimasukkan oleh pelatih Wan Adremy menggantikan Mohn Hafiz.
Pergantian strategi tersebut memberikan dampak positif bagi Malaysia. Terbukti, dua gol tercipta berkat kaki Azrul Bin Azhar dan Nazri Sulaiman. Skor imbang pun tidak bisa dihindari Indonesia yang pada sisa pertandingan bermain kurang efektif.
Menurut Nyoman Mahayasa, anak-anak sebenarnya sudah bermain mengikuti instruksi sejak awal laga. “Sebenarnya saya melihat hari ini sudah lebih maksimal. Semangat juang anak-anak sudah luar biasa. Tapi sayang, sedikit kelengahan di babak akhir membuat kita kecolongan dua gol,” kata Nyoman.
“Kita masih ada satu lagi melawan Thailand. Itu pasti akan jadi laga yang sulit. Tapi kita tidak takut, tetap semangat dan percaya bisa memberikan yang terbaik,” tutur Nyoman.
Sementara itu, pada laga lainnya, Thailand berhasil menggasak Vietnam dengan skor 9-4. Hasil tersebut membuat Thailand kokoh di urutan teratas klasemen Piala AFF Sepak Bola Pantai 2018.
Pada laga selanjutnya yang akan digelar Kamis (22/11) di Tanjung Benoa, Indonesia akan menghadapi pemuncak klasemen, Thailand. Sementara itu, Vietnam akan bersua Timor Leste.
