Hal itu diungkapkan oleh Asisten pelatih Mitra Kukar yang kini merangkap sebagai pelatih sementara, Sukardi Kardok. mengatakan bahwa skuat Naga Mekes telah tiba di Serui sejak, hari ini. “Jam 11 tadi kita sampai Serui. Perjalanan jauh. Fisik pemain menjadi catatan. Hari ini kami biarkan mereka istirahat. Kita lihat sampai besok pagi,” ungkapnya.
Ditambahkan olehnya, bahwa timnya tidak menjalani sesi latihan. “Tidak ada persiapan dan tidak ada coba lapangan, tanpa latihan langsung main. Tapi kami sudah berlatih dari jauh-jauh hari.”
Namun, walaupun tanpa latihan, Kardok mengatakan tetap mengarahkan timnya untuk tampil secara profesional. Karena menurutnya laga esok untuk menjaga nama baik tim asal Kota Raja itu.
“Walaupun tanpa persiapan, mereka (pemain) masih terikat kontrak dengan Mitra Kukar sampai Februari. Jadi apapun bentuknya, tim tidak latihan ya mereka tetap latihan di luar dan sebelum datang kesini, besok main dengan menjaga nama baik Mitra Kukar dan profesional,” jelasnya.
Meski begitu, Kardok optimis timnya memberikan yang terbaik bagi masyarakat Kutai Kartanegara. “Hanya beberapa pemain saja, tapi bukan berarti kita mau kalah. Kami ingin menang,” tegasnya. “Kita kasih tunjuk kalau kita mampu untuk memenangkan pertandingan,” sambungnya.
